אחת ממערכות טיהור המים היעילות ביותר כיום היא מערכת אוסמוזה הפוכה. עם יכולת גבוהה לסנן מזהמים, מלחים, מתכות כבדות ובקטריות – מדובר בפתרון נפוץ במגזר הביתי, המסחרי והתעשייתי. אך על מנת שהמערכת תעבוד בצורה אופטימלית ותספק מים נקיים בלחץ ובקצב ראויים, ישנו רכיב אחד שבלעדיו היעילות נפגעת משמעותית: מיכל האגירה.
מערכת אוסמוזה הפוכה פועלת על עקרון של סינון בלחץ. מים העוברים דרך מסננים מוקדמים, נדחפים בלחץ גבוה לעבר ממברנה חצי חדירה, שמפרידה את החומרים המזהמים ממולקולות המים. התהליך אמנם מספק מים באיכות גבוהה, אך הוא איטי יחסית: קצב הסינון תלוי במבנה הממברנה ובתנאי הסביבה. כלומר, אם היינו מסתמכים רק על הספק מיידי – היינו ממתינים דקות ארוכות לכל כוס מים.
מיכל אגירה לאוסמוזה הפוכה הוא למעשה מיכל לחץ אשר נועד לאגור את המים המטוהרים שנוצרו בתהליך האוסמוזה, כך שיהיו זמינים לשימוש מיידי בעת הצורך. תפקידו הוא לגשר על הפער בין קצב הסינון האיטי יחסית לבין דרישות המשתמש לקבלת מים באופן מהיר. המיכל בנוי משתי חללים: האחד מלא מים, והשני מכיל אוויר דחוס (או חנקן). כאשר המים המטוהרים נכנסים למיכל, הם נדחסים פנימה על ידי לחץ האוויר, שמפעיל כוח נגדי. כאשר פותחים את ברז המים, הלחץ הפנימי דוחף את המים החוצה בקצב מהיר ויציב.
שיפור זמינות המים – מבלי להמתין זמן רב, ניתן לקבל מים מסוננים בכל רגע נתון.
שמירה על לחץ קבוע – גם כאשר צורכים מים בכמות גדולה יחסית, הלחץ ביציאה מהברז נשמר ברוב המקרים.
חיסכון באנרגיה – המיכל מקטין את כמות ההפעלות של המשאבה במערכת, דבר שמפחית את השחיקה וחוסך בחשמל.
מניעת זרימה איטית – ללא מיכל, זרימת המים מהמערכת עלולה להיות איטית מאוד, מה שפוגע בחוויית השימוש.
רוב המיכלים עשויים ממתכת או פלסטיק קשיח, עם שכבת בידוד פנימית המיועדת למים. בצידו התחתון של המיכל ישנו תא אוויר גמיש (בדרך כלל עשוי גומי) המאפשר לו לפעול כמו "בלון לחץ". החלק שמכיל מים עשוי מחומרי פלסטיק או גומי בעלי תקן מזון, כדי לשמור על בריאות המשתמשים. סוגי מיכלים נפוצים:
מיכלים ביתיים בנפח 8–12 ליטר – מתאימים לשימושים רגילים בבתים פרטיים.
מיכלים גדולים למוסדות או עסקים – בנפחים של 20–100 ליטר ואף יותר.
מיכלים נירוסטה – מתאימים לסביבות תעשייתיות או לשימושים הדורשים עמידות גבוהה במיוחד.
כאשר בוחרים מיכל אגירה לאוסמוזה הפוכה, יש להתחשב במספר גורמים:
נפח נדרש – לפי מספר המשתמשים וצריכת המים היומית.
התאמה למערכת קיימת – יש לוודא שהחיבורים תואמים למערכת האוסמוזה בבית.
תקן בטיחות – רצוי לבחור במיכלים עם תו תקן ישראלי או תקן בינלאומי למי שתייה.
חומרי גלם – מיכלים ללא BPA, עשויים חומרים עמידים ללחץ ושחיקה.
מעבר לכך, מיכל אגירה לאוסמוזה הפוכה דורש תחזוקה מועטה יחסית, אך חשוב לבדוק מדי פעם את לחץ האוויר בחלל הפנימי. במידה והלחץ יורד בצורה משמעותית – זרימת המים תפחת. ניתן להיעזר במשאבת אוויר ביתית (עם מד לחץ) כדי למלא את התא באוויר בהתאם להמלצות היצרן, לרוב סביב 0.5–0.7 בר כאשר המיכל ריק. בנוסף, מומלץ להחליף את המיכל אחת ל-3–5 שנים, בהתאם לאיכות החומרים, תדירות השימוש ואופי התחזוקה.
בחירה נכונה במיכל מתאים ואחזקה שוטפת של הלחץ הפנימי, מבטיחה תפקוד חלק לאורך שנים. אם אתם מתכננים לרכוש או לשדרג מערכת סינון מים – אל תוותרו על מיכל אגירה איכותי כחלק מהמערכת כולה. לפרטים נוספים על מיכלי האגירה ומערכות המים המתקדמות של מי בראשית ניתן ליצור איתנו קשר ישירות דרך האתר.
